বুধবার তামিলনাড়ুর কুনুরে বিমান বাহিনীর একজন চালক বিধ্বস্ত হয়েছে। বায়ুসেনার এমআই-১৭ হেলিকপ্টারে চীফ অফ ডিফেন্স স্টাফ (সিডিএস) বিপিন রাওয়াত, তাঁর স্ত্রী সহ ১৪ জন ছিলেন। সংবাদ সংস্থা এএনআই সূত্রের বরাত দিয়ে জানিয়েছে, দুর্ঘটনায় ১৩ জনের মৃত্যু হয়েছে। দুর্ঘটনার পর হেলিকপ্টারে আগুনের কারণে মরদেহগুলো পুড়ে গেছে। এ অবস্থায় লাশ শনাক্ত করতে ডিএনএ পরীক্ষা করা হবে।
তামিলনাড়ুর কুনুরের কাছে জেনারেল বিপিন রাওয়াতকে বহনকারী ভারতীয় বিমান বাহিনীর হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়েছে। সরকারি সূত্র জানিয়েছে, কুয়াশার কারণে দৃশ্যমানতা কম থাকায় এই দুর্ঘটনা ঘটেছে বলে অভিযোগ।
বায়ুসেনা অবশ্য জেনারেল রাওয়াতের অবস্থা সম্পর্কে কোনো তথ্য দেয়নি। IAF-এর Mi-17VH হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়েছে এবং দুর্ঘটনার কারণ খুঁজে বের করার জন্য একটি ‘কোর্ট অফ ইনকোয়ারি’-এর নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। হেলিকপ্টারটি কোয়েম্বাটুরের কাছে সুলুর এয়ার ফোর্স বেস থেকে উড্ডয়ন করেছে।
তামিলনাড়ুর মুখ্যমন্ত্রী এম কে স্টালিন এই ঘটনায় শোক প্রকাশ করেছেন এবং ইঙ্গিত দিয়েছেন যে হেলিকপ্টারটিতে 14 জন ছিলেন। টেলিভিশনে দেখানো ফুটেজে, খারাপভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হেলিকপ্টার থেকে আগুনের শিখা উঠতে দেখা যায়। তবে হেলিকপ্টারটি মানুষের বাসস্থান থেকে অনেক দূরে বিধ্বস্ত হলে বড় ধরনের দুর্ঘটনা এড়ানো যায়। ভারতীয় বিমান বাহিনীর একটি হেলিকপ্টারের ক্ষতিগ্রস্থ ও পুড়ে যাওয়া টুকরোগুলো বিধ্বস্ত স্থানে ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল।
স্থানীয় প্রত্যক্ষদর্শীরা একটি তামিল টিভি চ্যানেলকে বলেছেন যে তারা একটি বিকট শব্দ শুনেছেন, দৃশ্যত একটি বিধ্বস্তের শব্দ, এবং হেলিকপ্টারটি পরে আগুন ধরে যায়, এতে আরোহীদের মধ্যে কয়েকজন গুরুতর দগ্ধ হয়ে পড়ে। সিডিএস জেনারেল রাওয়াত ওয়েলিংটনের ডিফেন্স সার্ভিসেস কলেজে (ডিএসসি) যাচ্ছিলেন।
হেলিকপ্টারটি নীলগিরি জেলার পার্বত্য অঞ্চলের কুনুরের কাছে কাটেরি-নাঞ্জপ্পানাচাথিরাম এলাকায় বিধ্বস্ত হয়। কিছু সিনিয়র অফিসারকে বহনকারী হেলিকপ্টারটি কোয়েম্বাটোরের সুলুর থেকে ওয়েলিংটনের ডিএসসিতে যাচ্ছিল, যেখানে জেনারেল রাওয়াত এবং সেনাপ্রধান এমএম নারাভানে পরে একটি অনুষ্ঠানে যোগ দিতেছিলেন।
