নিজস্ব সংবাদদাতাঃ দেশের নির্বাচনী ব্যবস্থার বড়োসড়ো সংস্কার হতে চলেছে। এতদিন বিদেশে থাকা ভারতীয় নাগরিকরা এই দেশের কোনো নির্বাচনেই ভোট দিতে পারতেন না। কারণ সেরকম কোনো ব্যবস্থা এদেশের নির্বাচনী আইনে নথিভুক্ত ছিল না। কিন্তু বেশ কিছু বছর ধরেই চাকরি এবং পড়াশোনার সূত্রে বিদেশে বসবাসকারী ভারতীয় নাগরিকরা ইলেকট্রনিক ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দান করার আবেদন জানিয়ে আসছিলেন। এই দাবি মেনে নিয়ে দিল্লির নির্বাচন ভবন থেকে কেন্দ্রীয় আইনমন্ত্রকে চিঠি দিয়ে ১৯৬১ সালের নির্বাচনী আইন সংশোধনের জন্য অনুরোধ করা হয়। গতকাল কেন্দ্রীয় আইনমন্ত্রকের তরফ থেকে এই বিষয়ে সম্মতির কথা নির্বাচন কমিশনকে জানিয়ে দেওয়া হয়েছে।
নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা গিয়েছে তারা ২০২৪ এর লোকসভা ভোটের আগেই এই ব্যবস্থা কার্যকারী করতে আগ্রহী। এই বছরেই পশ্চিমবঙ্গ, কেরল, অসম, তামিলনাড়ুর মতো যে রাজ্যগুলিতে বিধানসভা নির্বাচন আছে সেখানেই ইলেকট্রনিক পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে বিভিন্ন কারণে বিদেশে বসবাসরত ভারতীয় নাগরিকদের ভোটদানের অধিকার দিতে চাইছে নির্বাচন কমিশন। যদিও তার জন্য সংসদের অধিবেশন ডেকে নির্বাচনী আইন সংশোধনের প্রয়োজন। জানা যাচ্ছে কেন্দ্রীয় আইনমন্ত্রক নির্বাচন কমিশনের প্রস্তাবে সম্মতি দেওয়ার পাশাপাশি তাদের সংশ্লিষ্ট বিস্ময়ের সঙ্গে জড়িত অন্যান্য পক্ষের সঙ্গেও আলোচনা করার পরামর্শ দিয়েছে।
শেষ পর্যন্ত যদি নির্বাচনী আইন সংশোধন করে বিদেশে বসবাসরত ভারতীয় নাগরিকদের নির্বাচনে ভোটদানের অধিকার দেওয়া হয় সেক্ষেত্রে তারা ডিজিটাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দেবেন এবং তাদের সেই ভোট সংশ্লিষ্ট বিধানসভা বা লোকসভা কেন্দ্রের নির্দিষ্ট ভোট গণনার দায়িত্বে থাকা রিটার্নিং অফিসারের কাছে পৌঁছে যাবে।
পদ্ধতিগত প্রক্রিয়ার অংশ হিসাবে সংশ্লিষ্ট কেন্দ্রের নির্বাচনের ৫ দিন আগে ওই কেন্দ্রের ভোটার তালিকায় নাম থাকা সমস্ত বিদেশে বসবাসরত ভারতীয় ভোটারদের কাছে ইলেকট্রনিক ব্যালট পৌঁছে যাবে। তবে বিদেশে বসবাসরত কোনো ভোটার এই সুবিধা পেতে চাইলে তাকে নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে নির্বাচন কমিশনের নির্ধারিত ১২ নম্বর ফর্ম পূরণ করে ইলেকট্রনিক ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দানের জন্য নিজের নাম নথিভুক্ত অবশ্যই করতে হবে। যারা ১২ নম্বর ফর্ম পূরণ করবেন না তারা এই সুবিধাও পাবেন না।
ভোট বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন এটাই প্রথম ধাপ, এরপর ধীরে ধীরে ভারতের নির্বাচনী ব্যবস্থা আমেরিকার মতো হয়ে যেতে পারে। যখন শুধুমাত্র বিদেশে বসবাসরত ভোটাররাই নয় দেশের মানুষরাও চাইলে ইলেকট্রনিক ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দিতে পারবেন। অবশ্য ভোট কেন্দ্রে গিয়ে ভোট দেওয়ার ব্যবস্থাও সে ক্ষেত্রে থাকবে। প্রসঙ্গত এতদিন ভারতীয় সেনাবাহিনী এবং বিদেশে সরকারি কাজে বসবাসরত ভারতীয় নাগরিকরাই কেবলমাত্র ইলেকট্রনিক ব্যালটের মাধ্যমে ভোট দিতে পারতেন।
[…] প্রবণতা নিয়ে যথেষ্ট উদ্বিগ্ন কেন্দ্রীয় স্বাস্থ্যমন্ত্রক। তারা অল্পবয়সীদের মধ্যে তামাকজাত […]