প্রজাতন্ত্র দিবসের প্রাক্কালে, দেশের অনেক বিশিষ্ট ব্যক্তিত্বকে মর্যাদাপূর্ণ পদ্মশ্রী পুরস্কার দেওয়ার ঘোষণা করা হয়েছিল। বাংলার বিখ্যাত গায়িকা সন্ধ্যা মুখার্জিও পদ্মশ্রী প্রাপকদের তালিকায় ছিলেন। কিন্তু সঙ্গীতশিল্পী এই সম্মান নিতে অস্বীকার করেছেন। এটাকে তিনি তার অপমান বলেছেন। গায়কের এক পারিবারিক বন্ধু বলেছেন যে মঙ্গলবার বিকেলে কেন্দ্রীয় সরকারের কর্মকর্তারা তাকে এ বিষয়ে অবহিত করলে তিনি পুরস্কার গ্রহণ করতে অস্বীকার করেন।
দক্ষিণ কলকাতার লেক গার্ডেন এলাকায় থাকেন ৯০ বছর বয়সী গায়িকা সন্ধ্যা মুখার্জি। সন্ধ্যা মুখার্জি বাংলা চলচ্চিত্রে হাজার হাজার গান গেয়েছেন এবং তার আধুনিক এবং আধা-শাস্ত্রীয় সঙ্গীত অ্যালবামের জন্যও পরিচিত। বিখ্যাত গায়ক হেমন্ত মুখোপাধ্যায়ের সঙ্গে তার গাওয়া গানগুলো বেশ জনপ্রিয় হয়েছে। আমরা আপনাকে বলি যে হিন্দি ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রিতে হেমন্ত কুমারের পরিচয়ও অনেক বড় এবং তাঁর ভক্তদের তালিকাও অনেক দীর্ঘ।
হিন্দুস্তান টাইমসকে তার পারিবারিক বন্ধু গায়িকা সন্ধ্যা মুখার্জির সাথে কথা বলার পর তিনি (সন্ধ্যা মুখার্জি) বলেছিলেন যে বিকেলে দিল্লি থেকে একজন কর্মকর্তা তাকে ফোন করেছিলেন। তিনি অফিসারকে বলেছিলেন যে পদ্মশ্রী তাঁর মতো একজন অভিজ্ঞ ব্যক্তিকে দেওয়া কোনও পুরস্কার নয়। এই পুরস্কার নেওয়াটা হবে অপমান।
1931 সালে জন্মগ্রহণকারী সন্ধ্যা মুখার্জি 1948 সালে হিন্দি ছবি অঞ্জন ঘরের জন্য তার প্রথম গান গেয়েছিলেন। এই গানের সঙ্গীতায়োজন করেছেন রাই চাঁদ বড়াল। এস ডি বর্মণ, রোশন এবং মদন মোহনের মতো মহান সঙ্গীতজ্ঞদের নির্দেশনায় তিনি এই গানটি গেয়েছিলেন।
2011 সালে সন্ধ্যা মুখোপাধ্যায় বাংলা বিভূষণে ভূষিত হন। এটি বাংলা সরকারের দেওয়া সর্বোচ্চ সম্মান। 1970 সালে, তিনি সেরা মহিলা প্লেব্যাক গায়কের পুরস্কারে ভূষিত হন। জয় জয়ন্তী ও নিশি পদ্মা ছবিতে গাওয়া গানের জন্য তিনি এই পুরস্কার পান। নিশি পদ্মার একটি হিন্দি রিমেকও তৈরি হয়েছিল যেখানে রাজেশ খান্নাকে দেখা গিয়েছিল।
